A menos de un año de su creación, el emprendimiento fueguino Estepa avanza en la producción de hongos gírgolas como una alternativa para diversificar la matriz productiva de Tierra del Fuego. Su fundador, Geónimo Giraudo, explicó que el proyecto nació junto a su padre, ambos provenientes del sector industrial, con el objetivo de aplicar sus conocimientos al desarrollo de alimentos.
La iniciativa surgió ante la caída de la actividad industrial y la búsqueda de nuevas oportunidades vinculadas a la soberanía alimentaria. Para ello, montaron un laboratorio de cultivo totalmente automatizado, con condiciones ambientales controladas que garantizan la trazabilidad y una producción constante.
Giraudo destacó que eligieron las gírgolas por sus propiedades nutricionales. "Hoy están consideradas un superalimento. Aportan proteínas, fibras y vitaminas, entre ellas vitamina D, algo muy importante para la Patagonia", señaló.
El proceso productivo comienza con la elaboración de un sustrato compuesto principalmente por viruta de lenga, un descarte de la industria forestal. Tras ser pasteurizado e inoculado con el hongo, permanece en incubación durante unos diez días hasta llegar a la etapa de fructificación, cuando nacen las gírgolas.
Actualmente, el emprendimiento comercializa sus productos directamente al consumidor a través de redes sociales y WhatsApp, además de abastecer a una verdulería local. Paralelamente, mantienen conversaciones con cadenas de supermercados para ampliar su presencia en el mercado.
Entre los proyectos a futuro, Estepa analiza la posibilidad de exportar sus productos y trabaja en el desarrollo de una nueva variedad: melena de león, que podría lanzarse en aproximadamente un mes y medio si las pruebas resultan exitosas.
Además de las gírgolas frescas, el emprendimiento está finalizando los registros para comercializar nuevos productos derivados, como sal marina con gírgolas deshidratadas y gírgolas deshidratadas para rehidratar y utilizar en distintas preparaciones.
Por último, Giraudo alentó a los vecinos a animarse a emprender. "Salir de la zona de confort da miedo, pero estamos en una isla donde siempre hay cosas para hacer y nuevas oportunidades para producir", afirmó.
Quienes deseen conocer o adquirir los productos pueden encontrarlos en Instagram como @estepahongos, donde también se coordinan los pedidos.
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